Tandis que nos gazelles gagnaient Tournai par le Nord, nous étions 18 sur une route "sud" pour y parvenir !

Premier couac, on s’aperçoit quelques kilomètres après Vitry en Artois que nous ne sommes plus que 14 ! Au même Moment, René nous rejoint au sprint et élucide ces disparitions ! Sont restés coinçés au feu rouge de Vitry... Le groupe recomposé gagne Lewarde ou cette fois, deuxième couac, nos deux féminines ont disparu ! Elles sont devant nous dit JJ... Effectivement, elles sont devant mais pas sur la bonne route... Une petite rallonge pour les récupérer et gagner Montigny-en -Ostrevent , Vred et atteindre la forêt de Marchiennes en résistant à la volonté d’un grand nombre de tourner à droite pour suivre le panneau forêt de Marchiennes !

Pas facile de traverser cette forêt comme prévu...

D’abord, il y a quelques "bouffeurs de goudrons" qui refusent d’emprunter le moindre chemin de terre,

préférant la compagnie des voitures au charme rupestre des allées du Château de Frenelles... Gare les gars, avec vos vélos toutencarbone, vous finirez par ne rouler que sur autoroute !

Ensuite, sur la route macadamisée qui traverse la forêt, notre itinéraire est contrarié par d’autres circonstances, en l’occurrence un panneau ROUTE BARREE ! A partir de là, il faut improviser en jetant un coup d’oeil sur la carte (sans lunettes pour voir)

et en sollicitant les amis pour lire les panneaux de direction.

Une rumeur me parvient... par là,

il y aurait deux montées !

le stress sans doute ?

Et non, une écluse seulement... et l’on atteint enfin un endroit charmant, Hollain, Péronnes les antoing et son plan d’eau...

Nous longeons un canal sur une route pittoresque, le meilleur du parcours à mon goût ! En principe, l’idéal serait de gagner Tournai en longeant sur la droite l’Escault mais les contraintes horaires nous obligent à faire au plus simple, suivre une route qui traverse une zone assez urbanisée, la banlieue de Tournai. Miracle, nous entrons sur la grand place de Tournai en même temps que l’autre groupe !

Harmonie des esprits assisté de quelque conversations téléphoniques... On choisit pour déjeuner la terrasse ensoleillée susceptible de recevoir 18+6 cyclos assoiffés... Clo apporte la solution pour nous réhydrater. Le menu brasserie est sans surprise sauf pour quatre convives,

Bernard,

Bertrand,

Raymond

et Jean Claude

( encore souriant

après un quart d’heure d’attente ! )

qui durent patienter

et négocier ferme pour

obtenir leur pitance !

Pendant ce temps,

Christian amuse la galerie en évoluant sur la place à vélo,

le mien comme par hasard !

Café offert par la brasserie pour s’excuser du contre temps et l’heure du retour est arrivé : Marc, Jacquot, Bernard et Nadine accompagne les féminines ;

je suis un peu inquiet pour ces dernières car d’une part , il fait chaud et d’autre part, elles n’ont pas toutes choisies dans le menu brasserie ce qu’il y avait de plus consistant pour éloigner le risque de fringale !

En ce qui nous concerne, c’est probablement gràce aux pâtes avalées que nous gravissons sans difficultés le Mt St Caubert, rebaptisé St Aubert sans doute récemment... (pardon Serge M) :

Raymond est étonné par sa propre forme, lui qui dépasse les 100 kms pour la première fois cette année !

Re-couac en haut du Mt St Aubert, il manque 2 cyclos attardés et, pendant qu’on les retrouve, les autres ont déjà dévalé du mauvais côté ! Du coup, on change l’itinéraire retour et on retraverse Tournai pour gagner Froidmont, Rumes, etc... Dernier couac enfin, à l’occasion d’une crevaison, JC se renseigne par téléphone pour connaître la forme de l’autre groupe ; ils sont à Auby et apparemment tout va bien ! La dessus, j’assiste à un sac de noeuds pas possible ! Entre ceux qui sont partis devant et qui ont fait demi-tour, ceux à qui on a dit d’aller vers la gauche et ceux qui sont derrière, forcément , on s’y et on se perd ! Retrouvailles (grace aux portables !) et explications à Bercée, au comptoir du bistrot... Le reste du parcours fût réalisé, bizarre, vous avez dit bizarre..., sans le moindre couac !