Victime du vandalisme , la célèbre abbaye fondée au
VII ème siècle par St Eloi est reconstruite au XVIII ème siècle. Elle sera témoin de nombreux faits historiques, plusieurs batailles se sont livrées sous ses murs.
En 1477, notamment, Louis XI faisant le siège d’Arras, s’y installa avec son armée, deux siècles plus tard, en 1654, Condé y établit son quartier général et en fût délogé par les troupes de Turenne.
Plusieurs fois détruite au cours de ces guerres, l’Abbaye fût toujours restaurée, et au milieu du XVIII ème, elle fût même complètement reconstruite. Les travaux venaient d’être achevés, quand la Révolution désaffecta l’édifice. Les bâtiments furent vendus comme bien nationaux, démolis à l’exception d’une porte monumentale et des tours de la façade de l’église abbatiale.
Des violents combats en 1915 endommagèrent ces tours presque dans leur totalité.
Il ne reste aujourd’hui que deux grandes ruines qui gardent un aspect imposant , hautes de 53 m. et qui dominent superbement toute la vallée. De la vaste terrasse on peut admirer la vue sur l’arrageois ainsi que la campagne boisée.
Guy Defontaine
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